Le gaz d’échappement passe au travers des bougies filtrantes extrêmement poreuses à une température comprise entre 300 et 400 °C. Les particules de poussière sont séparées au niveau de la surface traitée du filtre pour former un gâteau de filtration. Les particules de poussière restantes s’accumulent sur le gâteau de filtration qui ne cesse de grossir. Outre la poussière, les particules de métaux lourds et les aérosols tensioactifs sont également séparés et s’accumulent sur le gâteau de filtration. La couche de poussière empêche la désactivation du catalyseur par les métaux et aérosols. Si nécessaire, l’installation de traitement d’air peut également conditionner la poussière en amont de la séparation.
Fonction des éléments filtrants
Les éléments filtrants sont nettoyés par projections régulières d’air comprimé afin de garantir l’efficacité permanente du processus de traitement de l’air et d’empêcher l’obstruction des bougies filtrantes provoquée par un gâteau de filtration surdimensionné. La poussière extraite tombe dans un entonnoir pour être éliminée. En cas de besoin, il est possible de faire recirculer la poussière afin de mieux utiliser le sorbant.
Le matériau céramique dont sont composés les éléments filtrants n’étant pas souple, contrairement aux bougies filtrantes conventionnelles, les particules de poussière ne pénètrent que peu dans le filtre. Cela génère des niveaux de séparation élevés, même en cas de charges de poussière variables et de perte de pression réversible.
Absorbants et réactifs
Des absorbants et réactifs adaptés sont ajoutés au process afin d'éliminer les polluants indésirables tels que les NOx et SOx de l’air extrait. Les absorbants et réactifs sont sélectionnés en fonction de leurs propriétés en termes de température d’application et de disponibilité. L’objectif est de gagner en efficacité et de réduire les dépenses d’exploitation. Lorsque les oxydes d’azote traversent la paroi catalytique en céramique de la bougie filtrante, ils réagissent aux réactifs ajoutés et sont convertis en azote (N2) et en vapeur.
À l’issue du processus de purification, le gaz d’échappement quitte la bougie filtrante par la face intérieure de la paroi céramique et s’échappe par le tuyau de sortie de l’installation de traitement d’air.